莎士比亚的前传续集两部经典喜剧之间，竟隐藏着一段剪不断理还乱的莎翁双剧“前世今生”？导演汤姆·利特尔（Tom Littler）别出心裁，将《爱的联演利特徒劳》与《无事生非》捆绑为一场长达五小时的双剧连演，亲自下场为莎翁笔下的玩转剧情漏洞“填坑”。

细究这两部作品，导演胆拼若单独观看，汤姆似乎都留有悬念：《爱的前传续集徒劳》结尾处剧情急转直下，眼看新人即将成婚，莎翁双剧却突然将时间线推至未来；而《无事生非》开场，联演利特碧翠丝与班狄克唇枪舌剑，玩转明眼人一看便知，导演胆拼这背后尚有一段未被交代的汤姆过往。利特尔索性采纳了学者们的前传续集推测——例如H.R. Woudhuysen提出的假说——将这两部剧视为一部爱情史诗的上下篇进行排演。他甚至暗示，莎翁双剧那部只闻其名、联演利特不见其稿的失传剧目《爱的胜利》，或许正是《无事生非》的原本面目。证据何在？剧中那句俏皮话：“等你看完续集就明白了”，难道不是莎翁亲手埋下的伏笔？

这场排演宛如一场精心设计的“概念连连看”，几组核心配方被赤裸裸地摆上台面：

➤ 怨种CP连连看：《爱的徒劳》中互怼到飞起的伯朗与罗莎琳，与《无事生非》里的碧翠丝和班狄克，仿佛共享同一套恋爱程序——嘴硬心软，越吵越爱。

➤ 域外捣乱分子：两部戏中均有来自地中海的浪荡子乱入，前有亚马多，后有唐·佩德罗，专门负责为剧情增添热闹气氛。

➤ 草台班子执法：傻警道格培里带着他的憨憨属下，无缝衔接两部戏的搞笑治安任务，连绰号都直接沿用“迟钝”。

➤ 装模作样写情诗：两拨大男人憋不出好话，却偏要强行创作十四行诗，那份狼狈相也被原样复制。

与此前皇家莎士比亚剧团（RSC）克里斯托弗·拉斯康直接将第二部改名为《爱的胜利》不同，利特尔选择保留原名。他让10名演员分担17个角色，并将故事背景设定在1939年与1945年——战前相爱、失去，战后在断壁残垣中重逢。首演周末选址吉尔福德一座废弃庄园的花园，紧邻警犬训练中心，场面之荒诞，大概连道格培里自己看了都要嘀咕：这地盘该归我管？

不过，导演也提前打了“预防针”：台本经过裁剪和局部加笔，为了剧情连贯，加入了一些如“那年夏天”“依然如此”的过渡性台词。虽然此举可能会让考据党气鼓鼓，但他也直言：学生们切勿将此版当作考试的标准答案，当作一场乐子看，刚刚好。